Front Street Foods adalah pasar kuliner outdoor di Plaza depan Stasiun Union (Union Station) Toronto. Setiap musim panas, Toronto Market Company menyelenggarakan festival kuliner “Union Summer” yang menghadirkan Front Street Foods sebagai salah satu acaranya. Pasar kuliner multikultural ini menyajikan beragam hidangan dari koki dan restoran terbaik Toronto, mulai dari kios bakar daging asap ala Selatan (Cherry St BBQ), makanan Timur Tengah (Sumaq), steak dan sushi (Bovine Express), hingga comfort food fusion Punjabi-Kanada (Rick’s Good Eats). Menurut situs resmi Union Station, acara Union Summer 2025 berlangsung sepanjang 25 Juni sampai 10 Agustus, dan menjadikan Union Station sebagai “destinasi untuk menikmati sajian kuliner dan budaya terbaik Toronto”.

Ringkasan Acara dan Suasana

Union Summer (Front Street Foods) edisi ke-8 ini berlangsung selama 47 hari berturut-turut pada musim panas. Kegiatan ini gratis untuk publik tanpa biaya masuk. Pembayaran makanan dapat dilakukan tunai atau kartu kredit. Setiap hari (Senin – Minggu), pengunjung dapat menikmati ragam kuliner lokal sambil ditemani hiburan musik live di panggung TD yang terletak di area yang sama. Berada tepat di depan Stasiun Union (65 Front St W) dan dengan latar CN Tower yang ikonik, suasana Front Street Foods begitu hidup pada jam makan siang hingga sore, apalagi saat akhir pekan. Pasar ini juga ramah akses disabilitas dan menyediakan berbagai tempat duduk serta lounge terbuka bagi pengunjung.

Ragam Kuliner dan Vendor Unggulan

Front Street Foods menampilkan lebih dari 20 vendor makanan terkurasi. Setiap stan menawarkan hidangan khas masing-masing. Misalnya, Cherry St BBQ menyajikan daging asap ala Amerika Selatan klasik (yang dimasak di atas kayu ek). Sumaq Iraqi Charcoal Grill menawarkan masakan Timur Tengah autentik, seperti shawarma ayam dan daging serta kebab yang dimasak di atas bara arang. Bagi pencinta daging dan sushi, Bovine Express (Blue Bovine Steak + Sushi House) menyediakan menu premium mulai dari steak wagyu hingga aneka sushi khas Jepang. Sementara itu, Rick’s Good Eats adalah pop-up populer yang menghadirkan fusion Punjabi-Kanada, dengan menu andalan seperti samosa goreng isi butter chicken, dan roti-taco gaya India.

Di samping itu, pengunjung dapat menemukan minuman menyegarkan dan makanan penutup menarik. Contohnya Chocollata, kedai gelato yang memadukan es krim krim Italia dengan stroberi segar asal Ontario yang dilapisi cokelat. Ada juga RuRu Baked, spesialis es krim custard ala Jepang dengan pilihan rasa unik yang diputar secara bergilir selama festival. Seluruh stan ini tergabung dalam satu area pasar terbuka di depan Stasiun Union, sehingga pengunjung bisa leluasa berkeliling dan memilih menu sesuai selera.

Rekomendasi Kuliner

Beberapa hidangan yang direkomendasikan saat berkunjung ke Front Street Foods antara lain:

  • Daging Panggang Cherry St BBQ – coba menu Union Summer Sampler-nya dengan potongan brisket dan pulled pork asap yang kaya rasa.
  • Ayam atau Daging Sumaq (Shawarma) – nikmati shawarma ayam bawang putih lengkap kentang panggang dan acar khas Timur Tengah.
  • Burger Wagyu Bovine – untuk penggemar daging, burger wagyu atau hotdog wagyu dengan kentang goreng truffle dari Bovine Express patut dicoba.
  • Samosa dan Roti-Taco Rick’s – nikmati fusion khas Rick Matharu, seperti samosa goreng isi krim dan burger ayam Tandoori yang dihidangkan dengan kentang goreng.
  • Gelato Cokelat Stroberi Chocollata – pencuci mulut menyegarkan dari gelato lembut dilapis cokelat leleh dan stroberi segar.

Perlu diingat, karena pasar ini populer, terutama di jam makan siang hari kerja atau akhir pekan siang, antrean di beberapa stand bisa cukup panjang. Waktu kunjungan terbaik untuk menghindari keramaian adalah selepas jam makan siang (sepanjang sore hari) atau lebih pagi pada akhir pekan.

Tips Berkunjung untuk Wisatawan Indonesia

Front Street Foods menawarkan pengalaman kuliner kota Toronto yang otentik dan ramah internasional. Penggunaan Bahasa Inggris umum di area ini, namun para petugas stan biasanya dapat dimaklumi melayani wisatawan dengan ramah meski mungkin tidak berbicara bahasa Indonesia. Mata uang yang berlaku adalah Dolar Kanada (CAD). Pastikan membawa kartu kredit/debit untuk mempermudah pembayaran, karena sebagian vendor lebih memprioritaskan pembayaran elektronik. Stasiun Union terhubung langsung dengan transit lokal dan kereta antarbandara (Union Pearson Express), sehingga akses mudah dari bandara atau wilayah lain di Toronto. Bagi wisatawan Indonesia, acara ini bisa menjadi kesempatan menikmati aneka rasa sambil menikmati suasana kota, lengkap dengan panggung musik dan pemandangan gedung pencakar langit Toronto.